오늘날 법은 단순한 규제의 틀을 넘어 갈등을 조정하고 삶의 질서를 보장하는 버팀목으로서 중요한 가치를 지닌다. 그러나 동시에 법학은 많은 학생들에게 여전히 어렵고 낯선 학문으로 다가온다. 성균관대학교 법학전문대학원 남궁주현 교수는 이러한 장벽을 허물고, 학생들이 스스로 법학의 공정성과 논리적 매력에 빠져들 수 있도록 강의해 왔다. 이러한 교육적 진심은 올해 2025 SKKU Teaching Award를 통해 공식적으로 인정받았다.

SKKU Teaching Award는 우리 대학의 발전과 교육 수준의 질적 향상에 크게 이바지한 교수에게 수여되는 영예로운 상으로, 혁신적인 교수법과 학생과의 적극적 소통을 중시한다. 남궁주현 교수는 학생 중심의 법학 교육 철학을 바탕으로 높은 평가를 받으며 수상자 명단에 이름을 올렸다. 이번 기사에서는 남궁주현 교수와의 인터뷰를 통해 수상소감과 그가 지향하는 법학 교육의 철학을 들어보았다.

|이번 2025 SKKU Teaching Award에 선정되신 것을 진심으로 축하드립니다. 소감 부탁드립니다.

제가 과분하게도 2025 SKKU Teaching Award를 받게 되어 영광스럽게 생각합니다. 무엇보다 학생들의 따뜻한 평가 덕분에 이 귀한 상을 받을 수 있었다고 생각합니다. 그와 함께 법학전문대학원 선생님들의 강의에 관한 열정적인 모습을 본받아 강의했던 것이 학생들에게 좋은 인상을 줬던 것 같습니다. 이 상을 앞으로 더 잘하라는 의미로 받아들이고, 학생들에게 도움이 되는 강의를 하기 위해 더욱 노력하겠습니다.

| 교수님께서는 특히 상법 수업에서 일명 '노 베이스' 학생도 이해하기 쉽도록 설명하신다는 평가를 받고 계십니다. 교수님께서는 강의 전반에서 학생들의 이해를 돕기 위해 무엇을 중시하시나요? SKKU Teaching Award를 수상할 수 있었던 비결이 궁금합니다.

법학을 처음 접하는 학생들의 어려움을 잘 알기에 가능한 한 쉽게 설명하려고 합니다. 딱딱한 법조문 대신 일상생활에서 흔히 접할 수 있는 사례를 들어 설명하고, 강의 자료를 충실히 제공해 이해를 돕고 있습니다. 또한 학부 단계의 법학 교육은 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어 법학 자체에 대한 관심을 불러일으키는 데 초점을 맞추고 있습니다. 학생들이 이런 점들을 좋게 평가해 주신 덕분에 상을 받을 수 있었다고 생각합니다.

| 교수님께서 법학 교육에서 가장 중요하게 생각하시는 가치는 무엇인가요?

로스쿨 제도 도입 이후 학부 단계에서 법학에 대한 진입 장벽이 높아졌다는 생각이 듭니다. 저는 그 장벽을 낮추는 데 수업의 초점을 맞추고 있습니다. 법학 교육에서 법의 취지와 내용을 정확히 가르치는 것과 함께, 개인적으로는 학생들이 법학 자체에 흥미를 느끼고 주체적으로 법학을 탐구할 수 있도록 돕는 것도 중요하게 생각합니다.

| 지도자로서 뿌듯하거나 행복한 순간은 언제였는지, 학생과 함께 하며 느낀 보람을 들려주세요.

제 수업을 통해 법, 특히 상법에 관심을 갖게 되었다는 학생들의 이야기를 들을 때 큰 보람을 느낍니다. 또 제 강의를 계기로 법조인의 꿈을 꾸고 로스쿨에 들어왔다는 이야기를 들을 때, 학생들의 성장을 함께 체감할 수 있어 큰 기쁨을 느낍니다.

| 반대로 지도자로서 느끼는 어려움이나 고민이 있다면 무엇인지 듣고 싶습니다.

학생들이 진로와 장래에 대해 깊은 고민을 함에도, 그 답을 충분히 제시하지 못할 때가 가장 어렵습니다. 또 법의 정신과 현실의 괴리를 설명하는 데 한계를 느낄 때도 있습니다. 이럴 때마다 저 역시 끊임없이 배우고 연구해야 한다는 책임감을 절실히 느낍니다.

| 지도자로서 앞으로 교수님의 계획이나 목표, 비전은 무엇인가요?

법학전문대학원 교수로서 학생들이 우리 사회에 이바지하는 훌륭한 법조인으로 성장하도록 돕고 싶습니다. 단순히 학교에서의 선생 역할에 그치지 않고, 법조 선배로서 학생들의 장래를 함께 고민하고 서로 이해할 수 있는 든든한 조력자가 되고자 합니다.

| 교수님의 논문, 「인공지능과 회사법의 연결에 관한 소고(AI)-이사의 책임 부담 가능성을 중심으로-」에서 ‘법은 기술을 따라가야 한다.’라는 구절이 매우 인상 깊었습니다. 앞으로 법과 기술의 관계가 어떻게 발전해야 한다고 보시는지 간단히 말씀해 주실 수 있으신가요?

첨단 기술이 끊임없이 등장하는 시대에 법이 기술을 앞서가는 것은 쉽지 않습니다. 법이 성급하게 기술을 규제하려고 하면 오히려 기술의 사회적 안착을 가로막을 수 있습니다. 법은 기술을 제도화하는 근거가 되어야 하고, 제도화된 기술은 결국 다시 법을 통해서 사회 구성원을 보호하고 이롭게 하는 방향으로 자리 잡아야 한다고 생각합니다.

| 사회가 빠르게 변화하고 불안정성이 커지는 오늘날, 교수님께서는 법이 가지는 본질적 의미와 사회적 가치를 어떻게 바라보고 계시는지 듣고 싶습니다.

사회가 급변할수록 법의 본질과 가치는 더욱 중요해지고 있습니다. 법에 의한 지배의 의미는 사회 구성원 간의 갈등을 법을 통해 해결하고, 사람들에게 예측 가능한 삶을 보장하는 질서를 제공하는 데 있습니다. 나아가 법은 사회의 중요한 버팀목으로서 약자를 보호하는데도 기여할 수 있어야 합니다.

| 교수님께서는 학생들이나 사회가 법을 대할 때 어떤 시선과 태도를 가져야 한다고 생각하시나요?

법을 단순히 규제나 처벌의 수단으로만 바라보지 않았으면 합니다. 법은 사회 구성원이 함께 더 나은 삶을 살기 위해 만든 약속이자 도구입니다. 법의 정신을 이해하고 존중하는 태도가 더 나은 사회를 만드는 데 큰 힘이 된다고 생각합니다.

| 법조인의 길을 먼저 걸어온 선배로서 법학을 공부하는 학생들과 앞으로 법조인이 될 후배들에게 조언해 줄 말이 있으신가요?

법학 공부는 때로 어렵고 지루할 수 있습니다. 하지만 그 어려움을 받아들이고, 법조인 또는 법학연구자가 되겠다는 목표와 함께 법학을 열심히 공부한다면, 꽤나 자연스럽게 법학에 대한 흥미와 관심을 가지게 된 자신을 볼 수 있을 것입니다. 이러한 관심과 흥미는 학생들이 앞으로 법조인 또는 법학연구자로서 멋진 삶을 사는 데 원동력이 될 수 있습니다. 여러분의 용기 있는 도전을 진심으로 응원합니다.

| 마지막으로, 교수님의 수업을 수강할 성균관대학교 학생들에게 한마디 부탁드립니다.

저는 개인적으로 학생들과 함께 웃을 수 있는 강의를 하고 싶습니다. 하지만 기대만큼 재미를 드리지 못하는 것 같아 늘 미안한 마음이 있습니다. 때로는 강의를 잔소리로 시작해 잔소리로 끝내는 것 같아, 그로 인해 학생들의 표정이 어두워지는 모습을 볼 때면 마음이 무겁습니다. 그럼에도 불구하고 앞으로도 웃음을 나누려는 시도는 계속해 보려고 합니다. 혹시 웃기지 못하더라도 너무 냉정한 표정으로만 바라보지 말아 주시길 부탁드립니다.