‘스키야키’라는 음식을 아는가? 스키야키(すき焼き)는 일본 음식의 한 종류로, 넓은 냄비 위에 각종 채소와 고기를 넣고 소스를 부어 끓여 먹는 음식이다. 보통 일식 하면 가츠동, 라멘, 스시 등을 떠올리며 혜화 주변의 일식집도 대부분 이 음식들을 취급하지만, 스키야키를 파는 음식점은 많지 않다. 이 기사를 읽는 학우들 중에도 이 이름을 처음 들어보는 사람이 적지 않을 것이다. 이번 <킹고복덕방>에서는 요리 ‘스키야키’와, 스키야키를 전문으로 판매하는 혜화의 맛집 ‘멘쯔’를 다뤄 보았다.

‘스키야키(すき焼き)’는 다레(たれ)에 고기와 다양한 야채 및 버섯, 그리고 실곤약 등을 넣어 먹는 일본 요리를 의미한다. 다레는 간장, 설탕, 또는 미소 된장 등을 넣어서 조리한 일본의 특수한 양념장으로 이 다레를 사용하는 방식에 따라 관동풍(関東風)과 관서풍(関西風) 방식 스키야키로 나뉜다. 관동풍은 다레에 모든 재료를 한꺼번에 넣어 끓여 먹는 방식인 반면, 관서풍은 냄비에 고기를 먼저 구운 뒤 다레를 조금씩 부어 졸이고 다른 재료를 차례차례 넣어 먹는 것이 특징이다. 필자가 찾아간 음식점은 관서풍 조리법을 사용하고 있었다.

스키야키라는 요리 이름에는 다양한 어원이 존재한다. 가장 널리 알려진 어원은 호미를 의미하는 스키(鋤, すき)의 금속 부분을 불에 달구어 그 위에 두부나 생선 등을 구워 먹었던 것에서 ‘스키야키(鋤焼)’라 불렸다는 설이다. 아주 얇게 썬 고기, ‘스키미(剥身, すきみ)를 먹는 요리라서 요리의 이름이 스키야키(剥き焼き)가 되었다는 설도 있다. 마지막으로, 삼나무를 의미하는 ‘스기(杉, すぎ)’로 만든 두 개의 얇은 판 사이에 고기를 넣어서 구워 먹는 요리라 하여 ‘스기야키(杉焼すぎやき)’가 되었다는 어원도 있다. 좋아하는(好き, すき) 것들을 넣어 구워 먹는(焼き, やき) 음식이라 ‘스키야키’라는 우스갯소리도 있다.