글: 박진성 바이오메카트로닉스학과 교수 요즘 전공 수업을 혁신수업으로 진행하고 있다. 온라인 수업을 미리 듣고 온 학생들에게 수업에 들어가서 “질문 있는 사람?”이라고 물으면 손을 드는 학생들은 극히 드물다. 솔직히 거의 없다. 그래서 구글 폼을 이용해 무기명으로 질문을 받고 있다. 온라인으로 질문을 받다 보면 생각보다 재미있고, 수업과는 크게 상관없는 질문들도 많이 들어온다. 그런데 어느 날 한 학생이 내 글을 잘 읽고 있다는 내용을 남겼다. 이후 그 학생은 “교수님의 글은 이공계 전문가가 인문학적 감성을 녹여 쓴 글”이라고 평해 주었고, 주변 학생들도 “교수님, 이 정도면 극찬입니다”라며 격려해 주었다. 약간 민망하면서도 기분이 참 좋은 하루였다. 부족한 글임에도 관심을 가지고 읽어 주시는 독자분들께, 이 자리를 빌려 감사 인사를 전하고 싶다. 지난 글에 이어서 연구실 생활을 잘 적응하는 방법에 대해서 더 이야기 나눠보도록 하자. 3. 사탕, 초콜릿, 젤리 그리고 커피! 갑자기 웬 먹는 이야기? 라고 할 수 있다. 그렇다. 결국은 먹는 것이 중요하다. 여기서 사탕, 초콜릿, 젤리는 쉽게 말해 군것질거리다. 이러한 사탕과 초콜릿은 피곤하거나 조금 허기질 때 도움이 되기도 하며 기분도 좋아지게 한다. 따라서 특히 책상에 앉아서 연구하느라 시간을 보내는 대학원생들이 많이 찾는다. 그리고 이러한 간식 가격은 그렇게 비싸지 않다. 그렇기에 나는 사탕, 초콜릿, 젤리를 연구실 생활을 잘 적응하는 방법으로 적는다. 지난 글 2번에서 이야기했지만, 학부연구생인 나의 상황을 잘 파악했으면 내가 잘 배우는 방법에 대해서 집중해야 한다. 잘 배우는 방법은 1) 스스로 공부하는 법, 2) 누군가에게 배우는 법이 있다. 여기서 누군가는 그 분야에 대해서 먼저 길을 가본 사람이다. 효율적인 측면에서 당연히 누군가에게 배우는 것이 시간과 노력을 훨씬 줄일 수 있는 방법이다. 그렇기에 결론을 말하자면 사탕과 초콜릿을 아끼지 말고, 선배, 동기들에게 감사의 마음을 표하라는 것이다. 누군가는 불편하게 생각할지도 모르겠다. ‘내가 왜 그렇게까지 해야 하지?’ 나도 그런 생각을 했던 사람이라 충분히 이해한다. 하지만 저번 글에서도 말했듯이 사람과의 관계를 형성하기 위해서는 한쪽이든 양쪽이든 에너지(노력)가 필요하다. 당연히 처음 만나는 사이인데 서먹하지 않겠는가? 서로의 서먹함 에너지를 조금 낮춰주는 촉매 역할을 하는 것이 바로 이런 사소한 감사의 표현에서 나오는 것이다. 내가 정말 아끼는 후배가 한 명 있다. 나와 대학도 다르고 대학원도 다르지만, 공동연구 때문에 오랜 시간 함께했고 지금은 후배 역시 대학교수이다. 지금은 입맛이 바뀌어서 많이 줄었지만 나 역시 대학원생 시절에 단 것을 정말 좋아했다. 머리가 안 돌아가서인지 입이 심심한 건지 다양한 단 것을 좋아했는데, 그 중 양갱에 꽂혀 있었던 때가 있었다. 후배가 꽤 떨어진 타지에서 나에게 실험을 배우러 오게 되었다. 처음 만나는 자리였는데, 그때 그 동생은 양갱 묶음을 사 왔었다. 그리고 “형, 제가 여유가 없어서 좋은 것은 못 사 왔어요, 그래도 형이 양갱 좋아하신다고 들어서 사 왔습니다” 이렇게 말을 했었다. 생각지도 않았던 선물이지만 그 마음이 너무 고마웠다. 그때의 인연으로 요즘도 자주 연락하고 공동연구도 진행하면서 가까이 지내고 있다. 15년도 더 된 옛날 일이니, 그 당시 양갱 3개 묶음은 편의점에서 1,000원 할 때이다. 여기서 중요한 것은 금액이 아니라, 정성을 담아 마음을 표현하는 일이다. 그리고 때로는 조금 더 분명한 감사의 표현이 필요한 순간도 있다. 많은 도움을 준 사수 선배, 어려운 실험을 함께한 동기, 실험의 방향을 잡아 준 박사님 등 상황은 다양하다. 그럴 때 커피 한 잔은 매우 매력적인 선택이 된다. 취향에 따라 여러 종류(뜨아, 아아 등)가 있겠지만, 선물의 종류보다 중요한 것은 그 안에 담긴 마음이다. 특히 대학원생들은 커피를 무척 사랑하기 때문에 감사의 뜻을 전하기에 더없이 좋다. 꼭 비싼 브랜드일 필요도 없다. 학교 근처 작은 카페의 커피 한 잔을 후배에게 받는다면, 선배는 꽁꽁 숨겨 두었던 자신만의 실험 노하우까지 술술 풀어놓지 않을까? 4. 내가 할 일을 생각하고! 물어보고! 연구실에서 논문도 보고 생활도 하며 몇 달을 지내다 보면, 자세히는 알지 못해도 연구실이 어떻게 돌아가는지는 조금씩 보이기 시작한다. 그리고 연구실 역시 사람들이 모여 지내는 단체생활의 장소이기 때문에 공동으로 진행할 여러 일들이 많다. 각자 진행하는 연구를 제외하고도 기본적인 연구실 청소부터 시작해서 재료 주문, 장비 관리, 장비사용 스케줄링, 연구실 미팅 준비, 일정 관리 등 연구실마다, 교수님마다 가지각색 스타일의 연구실이 운영되고 있기 때문에 다양한 일이 있을 수밖에 없다. 그리고 중요한 점은 이제 나도 학부연구생으로 어엿한 연구실의 멤버 중 한 명이라는 것이다. 따라서 나도 소속한 단체를 위해 일을 해야 한다. 특히나 진학을 염두에 두고 들어온 연구실이라면, 더욱이 애정을 가지고 연구실에 있는 일들을 같이 진행해야 한다. 하지만 아직 대학원에 입학도 하지 않은 학생에게 중요한 일을 맡기는 교수님들은 매우 드물다. 처음 임용되어 연구실을 막 세팅하는 교수님의 경우라면, 학부연구생이라도 연구실을 새롭게 세팅하는 데 함께하며 많은 일을 하게 되는 경우도 더러 있지만, 이는 예외로 하자. 그럼에도 이번 글의 목적은 연구실 생활에 잘 적응하는 것 아닌가. 그렇다면 어느 정도의 적극성은 필요하다. 단, 여기서 매우 중요한 점은 두 단계를 거쳐 진행해야 한다는 것이다. 그것은 1) 생각하기, 2) 물어보기다. 연구실에 대해 잘 모르는 상황에서 의욕이 앞서 이 두 단계를 거치지 않고 바로 행동했을 경우, 예상하지 못한 결과가 돌아오기도 한다. 한 예로, 내 후배 중 한 명의 이야기다. 해당 장비의 점검에 익숙하지 않았던 그 후배는 연구실에 들어온 지 얼마 되지 않은 상태에서 장비 관리를 잘해 보겠다는 마음으로 중요한 부품의 볼트를 강하게 조였다. 그 결과 장비가 고장 나 움직이지 않으면서 식은땀을 흘릴 수밖에 없는 상황이 되었다. 추후 다행히 복구되었지만, 그때 후배의 새하얗게 질린 얼굴이 아직도 기억난다. 따라서 먼저 ‘내가 어떤 일을 하면 연구실 생활에 도움이 될까?’를 생각해 보는 것이 시작이다. 그리고 그 생각이 맞는지에 대해 선배들에게 꼭 물어보자. 그렇게 되면 선배들은 그 일을 해도 되는지, 하면 안 되는지에 대해 조언해 주면서 적극적으로 노력하는 모습에 매우 놀라워할 것이다. 다음 글에서는 생활 잘 적응하기 마지막 팁인 나와 안 맞는 사람에 관한 이야기를 나눠보도록 하자. ▲ 애들레이드 해변의 일몰

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어느덧 푸른 뱀의 해가 지나고 붉은 말의 해인 2026년이 힘차게 밝았다. 대학생들에게 새해는 또 다른 꿈을 떠올리게 하는 시기이기도 하다. 여러 가지 도전과 꿈이 있겠지만, 많은 이들이 대학교 로망으로 꼽는 교환학생을 떠올려 보자. 교환학생이란 다른 나라에 거주하며 학습하고 직접적으로 그 나라의 언어, 문화 등을 배우는 프로그램을 의미한다. 성균관대학교에선 평균적으로 200여 개의 해외 대학과의 교환학생 프로그램을 진행 중이며, 각자의 전공 수업 개설 여부, 어학 기준 등의 절차를 가려 선발되게 된다. 이번 글에서는 우리 대학과 교류 협정을 맺은 국가들의 새해 문화를 살펴보며, 교환학생 경험이 있는 학생들에게는 추억을 되짚는 계기를, 아직 떠나지 못한 학생들에게는 미리 경험해 볼 수 있는 시간을 마련하고자 한다. | 오스트레일리아 매년 새해를 맞아 도시의 대표적 명소인 시드니 하버에서 대규모 불꽃놀이 행사가 열린다. 사람들은 시드니 하버에 모여 카운트다운을 함께하며 새해의 시작을 기다린다. 불꽃놀이는 오후 9시에 첫 막을 올린 뒤, 자정까지 진행되며 화려한 불꽃이 밤하늘을 수놓는 모습은 장관으로 손꼽힌다. 이러한 새해 불꽃 전야제는 카운트다운을 하면서 새해를 기념한다는 점에서 한국에서 매년 12월 31일 밤 11시부터 새해 자정까지 보신각에서 진행되는 ‘제야의 종’ 행사와 닮았다. 해당 행사 당일에는 수많은 인파가 몰리기 때문에 오후부터 이튿날 새벽까지 교통 통제가 이루어진다는 안내문이 곳곳에 게시된다. 좋은 관람 자리를 확보하고 싶다면 비교적 이른 시간에 도착하는 것이 좋다. | 네덜란드 네덜란드는 독특하게도 새해에 ‘북극곰 수영 축제’를 연다. 이 행사는 새해 첫날인 1월 1일 네덜란드 주요 해변에서 진행되며 영하의 기온에도 수영복만 입고 찬물에 들어가는 것이 특징이다. 새해를 맞이해 겨울 바다에 뛰어들면서 지난해 동안 쌓인 나쁜 기억을 씻어내고 깨끗한 마음으로 한 해를 시작하겠다는 뜻을 담고 있다. 네덜란드 전역에서 이뤄지며 1960년대부터 지금까지 매년 5만여 명의 참가자가 있었다는 것을 보면 많은 사람들의 염원이 담겨 있음을 짐작해 볼 수 있다. | 프랑스 프랑스는 매년 1월 6일, 아기 예수가 세상에 탄생한 날을 축하하는 날인 주현절에 '갈레트 데 루아'(Galette des Rois)를 먹는다. 이는 우리나라의 송편과 같은 대표적인 명절 디저트라고 할 수 있다. 이때, 파이 안에 '페브'(Feve)라는 사기 인형을 함께 넣어 굽는데 이 인형이 들어있는 파이를 먹은 사람이 하루 동안 왕이 되어 축복받는다는 전통이 있다. 새해에 프랑스에 방문한다면, 베이커리에서 갈레트 데 루아를 구매하거나 만들어보며 소소한 행운을 시험해 보는 것도 색다른 즐거움이 될 것이다. | 캐나다 캐나다에선 새해가 되면 개인적인 다짐과 목표를 세우는 '뉴이어스 리졸루션(New Year’s Resolution)' 시간을 갖는다. 다짐과 목표에 정해진 형식은 없지만, 운동하기, 새로운 공부해 보기, 자격증 따기 등의 자기 발전을 위한 내용이 주를 이룬다. 세운 목표를 친구나 가족과 공유하며 서로의 일 년을 응원하는 힘찬 시간으로, 해돋이 명소에서 저마다의 소원을 비는 우리나라와는 사뭇 다른 새해맞이 문화라고 볼 수 있다. 이처럼 동서양을 막론하고, 새해를 맞이하는 문화에는 한 해의 행운과 안녕을 기원하는 공통된 마음이 담겨 있다. 앞서 살펴봤듯 새해는 익숙한 일상에서 벗어나 새로운 세계를 향해 한 걸음 내디딜 수 있는 계기이기도 하다. 교환학생이라는 경험은 다른 문화를 직접 마주하며 그 의미를 몸소 체험할 특별한 기회이다. 다가오는 2026년 새해엔 강의실을 넘어 세계 곳곳의 문화를 경험하며 시야를 넓혀 갈 수 있는 한 해가 되길 바란다. 사진출처: 사진1(시드니 하버에서 열린 새해 불꽃 축제) - Doopedia 사진2(네덜란드 북극곰 수영 축제) - Shutterstock 사진3(프랑스 디저트 갈레트 데 루아) - Adobe Stock

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그들은 말했다. “넌 네가 사랑하는 그 사람 때문에 미친 거야.” 나는 대답했다. “인생의 맛은 정신 나간 사람만이 알고 있지.” 사랑은 어디까지 가능한 감정일까. 혈연이 아닌, 국적과 종교도 다른 두 사람이 끝까지 함께한 이유는 무엇이었을까. 그리고 다가올 죽음만을 기다리는 삶에서 여전히 ‘살아 있음’을 말할 수 있을까. 그렇다면 삶이란 무엇인가. 『자기 앞의 생』은 이처럼 본질적인 질문들을 우리에게 묻고 있다. 등장인물과 생생한 이야기를 통해 조용하지만 집요하게 파고든다. 프랑스 빈민가에서 살아가는 한 소년과 노년의 여성이 나누는 일상은 거창하지 않다. 오히려 우리가 평소에 잊고 살기 쉬운 작은 사람들의 이야기다. 그러나 이들의 삶을 따라가다 보면, 우리는 자연스럽게 사랑과 존엄, 생의 의미를 다시 생각하게 된다. 사랑의 본질을 알고 싶다면, 삶의 끝에서 대체 무엇이 남는지 묻고 싶다면, 로맹 가리의 『자기 앞의 생』을 읽어보자. | 작가 로맹 가리, 그는 누구인가 『자기 앞의 생』의 저자 로맹 가리(Romain Gary)는 프랑스 문학사에서 독보적인 위치를 차지하는 작가다. 1914년 러시아에서 태어나 1차 세계 대전 발발 이후 유럽을 전전하다 1927년 프랑스에 정착했다. 프랑스에서 가장 권위 있는 공쿠르상을 두 차례 수상한 것은 로맹 가리가 유일하다. 그는 인간의 존엄과 사랑, 정체성 문제를 일평생 탐구한 사람이다. | 한 소년의 이야기를 통해 말하는 사랑과 존엄 이 책의 이야기는 파리 빈민가에서 성 노동자 출신 노인 로자 아줌마에게 맡겨져 자란 아랍계 소년 모모의 시선으로 전개된다. 세상의 편견과 차별 속에서도 늙은 유대인 로자 아줌마와 아랍인 소년 모모가 서로에게 유일한 가족이 되어 사랑하며 살아가는 과정을 그리고 있다. 세계대전 당시 유대인 수용소 생존자인 로자 아줌마는 병들어가고, 모모는 자연스레 성장해 간다. 로맹 가리는 이 작품에서 사회의 가장 낮은 곳에 놓인 인물들을 전면에 내세웠다. 빈민층, 노인, 질병을 앓고 있는 사람, 이민자, 성 노동자 등 소외됐던 이들은 그의 소설에서만큼은 비극의 장치가 아니라, 인간다움을 드러내는 조건이다. 그는 화려한 언어 대신 소년의 시선을 통해 세상을 바라보게 하며, 사랑이란 무엇인지 독자에게 질문하고 스스로 생각하게 만든다. | 우리를 살아가게 만드는 아름다운 것들 사람들은 무엇보다도 목숨을 소중히 생각한다. 하지만 세상에 있는 온갖 아름다운 것들을 생각해 볼 때 그건 참으로 우스운 일이다. 로맹 가리는 생명을 가볍게 여기지 않는다. 오히려 그는 ‘목숨만 남았을 때’ 삶이 얼마나 비좁아질 수 있는지를 보여준다. 살아 있음 그 자체보다, 살아가게 만드는 것들이 무엇인지 스스로에게 묻게 한다. 모모를 살아가게 만드는 건 사랑하는 로자 아줌마가 오래오래 사는 것이 아니었다. 단순히 생명을 부지하는 것을 넘어 로자 아줌마의 행복 그리고 영원히 함께하는 것이었다. | 삶보다 오래 남는 것들 『자기 앞의 생』에서 사랑은 이상적으로만 묘사되지 않는다. 로자 아줌마는 병들고 늙었으며, 기억을 잃어간다. 그럼에도 이 책은 또 한 번 묻는다. 기억이 사라져도 사랑은 남을 수 있는가. '그녀는 이제 숨을 쉬지 않았지만, 그런 건 상관없었다. 숨을 쉬지 않아도 그녀를 사랑했으니까.' 이 소설이 말하는 사랑의 본질을 함축한 문장이다. 사랑은 상대가 완전할 때만 가능한 감정이 아니다. 오히려 가장 불완전한 순간에 비로소 그 의미가 완전해지고 힘이 발현된다. 이처럼 로맹 가리는 사랑을 ‘함께 견디는 것’으로 보여준다. 그래서 이 소설의 사랑은 마냥 아름답기보다 불편하고, 그만큼 현실적이다. | 사랑, 사람, 그리고 우리의 삶에 대하여 마지막으로, 사랑을 쉽게 정의할 수 없다고 느끼는 당신에게, 삶의 끝에서도 인간다움을 잃고 싶지 않은 당신에게 『자기 앞의 생』을 추천한다. 이 책은 연민과 위로를 강요하지 않는다. 감동을 설계하고 있지도 않다. 대신 독자에게 반복해서 묻는다. 우리는 누구를 위해 살아가고 있으며, 무엇을 끝까지 붙잡고 싶은가. 우리의 삶에서 필요한 사랑은 어떠한 모습일까? 『자기 앞의 생』은 빠르게 읽히지만, 오랜 여운이 남는다. 그리고 그 여운은 독자의 삶 앞에 조용히 놓인다. 지금, 자기 앞의 생을 살아가고 있는 성균인들에게 이 책이 필요하다.

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글: 정지윤 국어국문학과(22) ※ 2025년학년도 1학기 파견 ■ 비자 비자는 한 학기 체류 시 eTA, 일 년 체류 시 study permit이 필수인 것으로 알고 있습니다. 저는 한 학기 파견이었기에 eTA를 발급받았으며 study permit에 비해 상대적으로 저렴한 가격으로 신청할 수 있습니다. 온라인으로 신청 가능하며, 비자 발급까지 하루도 걸리지 않았던 것으로 기억합니다만 미리 신청해서 발급 받아두시기를 권장합니다. ■ 항공편 항공은 편도로 구매하였고, 개강 한 달 반 정도 남은 시점에서 구매하여 100만 원대 초반으로 샀습니다. 귀국 비행기의 경우 종강 후 여행 일정이 미정이었기에 끊지 않았다가 학기 중후반쯤 여행 계획을 확정한 후 구매하였습니다. ■ 거주지 기숙사가 가능하며, 400만 원 초반대였습니다. UBC 국제처에서 주기적으로 때마다 해야 할 일들을 메일로 전송해 주시기에, 메일 내용을 잘 정독하고 그대로 UBC 홈페이지에서 신청하시면 됩니다. 저는 Fairview Crescent에서 거주하였으며 이 기숙사와 Walter Gage, 두 기숙사가 교환학생 비율이 가장 높습니다. 제가 파견 갔을 때 저희 학교 분 중에는 기숙사를 떨어진 분을 보지 못했는데요. 다른 나라에서 UBC로 교환학생을 온 외국인 친구의 경우 떨어질 것을 미리 대비해 학교 근교 키칠라노라는 동네에 에어비앤비를 5개월간 렌트한 경우를 보긴 했으나, 비용이 만만치 않은 듯하니 우선 기숙사를 꼭 신청해 보시기 바랍니다. ■ 수강신청 수강 신청 또한 UBC에서 보내주는 메일로 신청합니다. 학교 측에 원하는 수업 강좌 목록들을 적어서 survey 링크에 제출하면 학교에서 대신 수강 신청을 해주는 시스템입니다. UBC 국제처에서 어플리 작업 등을 완료하고 UBC가 사용하는 홈페이지의 계정(ID)을 만들고 나면 강좌 목록들을 확인할 수 있으니 너무 조급하게 불안해하시지 않으셔도 됩니다! 저는 수강 신청에 걱정이 많아서 미리 서치도 해봤는데 크게 얻을 수 있는 정보는 없었고, 학교 측에서 메일을 받는 대로 따라가시면 됩니다. 또한 UBC는 제가 알기로 각 강좌의 실라버스(syllabus)를 수강 신청 전에 미리 볼 수 없습니다. 그 경우 해당 과목의 교수님께 컨택하여 메일로 개인적으로 문의하면 받을 수 있습니다. 또한 ratemyprofessor라는 사이트를 통해 제가 수강하고 싶은 강의의 담당 교수님의 평을 확인하여 도움받았으니 참고하셔도 좋을 듯합니다! (정보가 없는 교수님도 계십니다) 미리 학점 예정 조서를 작성하시는 게 좋은데, 이때 위에서 언급했듯 실라버스를 공식적으로 구할 방법이 없으니 미리 교강사께 여쭤보시길 권장해 드립니다. ■ 현지 도착 후 정보 -캠퍼스 이동방법 제가 거주한 Fairview Crescent는 학교 내부에서도 조금 변두리 쪽에 위치하고 있어 일반적으로 모든 건물에 도보 20분 정도가 소요됩니다. 그러나 별도 이동 수단을 타고 다닐 거리는 아닙니다. -오리엔테이션 오리엔테이션은 한국에서 zoom으로 한 번 참여하고, 개강 2일 차에 국제처에서 OT를 준비해 주셔서 참석했습니다. 강당에 앉아서 학교생활에 대한 전반적인 정보를 얻었으나 '꼭 참여해야만 한다!' 라고 느끼지는 못했습니다. (OT가 부실했다기보단 이미 계속해서 UBC 국제처에서 학교생활에 대한 정보를 많이 얻을 수 있도록 메일을 보내주기 때문에 이미 알고 있는 정보가 많기 때문이었습니다) -버디 프로그램 저 포함 주변에서 해당 활동에 참여하는 학생을 본 적은 없습니다. 하지만 교내에서 매우 다양한 행사가 열리기 때문에 현지 친구들과 교류할 기회가 많았습니다! ■ 기숙사/숙소 정보 기숙사명: Fairview Crescent, 교내 기숙사입니다. 보통 4인이 한 유닛에 거주하며, 주택 형식입니다. 비용은 400만 원대 초반이었으며 와이파이 공유기가 없기 때문에 별도로 구매하셔야 합니다. 저는 룸메이트들과 입주 첫날 Fairview 근처의 staples라는 마트에서 다 같이 공유기를 구매하였습니다. 주택 형식이기 때문에 층간 소음도 없고, 전체적으로 포근하고 아늑한 마을 느낌이라 교환학생 생활 중 가장 잘한 이 이 기숙사를 선택한 것이었습니다! 학교 중심에서 조금 멀긴 하지만 Fairview만의 감성이 있으니 꼭 신청해 보세요! 특히 RA 분들이 몹시 친절하고, 기숙사 내부 행사에 진심이십니다! ■ 해외대학 제공 문화생활 및 여가활동 UBC는 정말 상상 이상으로 다양한 기회와 경험을 제공하는 학교입니다. 매일 학생회관에서 행사가 열리고, 수십 개의 동아리에서 학생들을 위한 오픈 클래스를 운영하며, 학교 내에 있는 펍/체육관 등에서도 다양한 사람들을 만날 수 있습니다. UBC 공식 계정은 물론이고 UBC와 관련된 여러 인스타그램 계정을 팔로우해서 주기적으로 업데이트되는 소식들을 보고 최대한 많이 참여해 보시길 추천해 드립니다. 저는 1년에 한 번 열리는 storm the wall이라는 체육대회, club crawl, 하우스 파티, 학교 축제, 각종 동아리 행사, 워크숍 등에 적극 참여하여 친구들을 사귀었습니다. 또한 밴쿠버는 자연경관이 몹시 뛰어난 곳으로, 학교 내에도 wreck beach라는 바다가 있고, 학교에서 14, 44번 버스 등을 타고 조금만 나가면 키칠라노, 딥코브, 스탠리 파크, 케리스데일 등 아주 많은 산과 바다들이 있으니 특히 주말을 이용해서 이곳저곳 나들이 많이 다녀보시길 추천드립니다! ■ 귀국 전 준비 정보 -파견 프로그램 종료 저는 4월 28일에 기숙사를 퇴소하며 공식적으로 종강하였으나, 마지막 기말고사는 4월 25일이었습니다. UBC는 수업 종료일과 종강일이 다르니 참고하시기 바랍니다. 예를 들어 수업은 4월 둘째 주 월요일쯤에 다 끝나는 식이고, 공식 종강은 4월 말이므로 약 3주간의 공백 내에 기말고사 날짜가 랜덤으로 배치됩니다. (이 기간을 잘 활용하시면 봄방학처럼 한 주 정도 넉넉하게 여행을 다니실 수 있으니, 이때도 놓치지 말고 꼭 근교로 떠나거나, 밴쿠버에서의 생활을 즐겨보세요!) 그렇게 종강 후 약 몇 주가 지나면 성적을 받아보실 수 있으며, 저는 학교 홈페이지(workday)에서 official transcript를 약 11달러에 구매하여 수령하였으나, 아마 UBC 측에서 성대 국제처에도 자동으로 성적표를 보내주시는 것 같습니다. 저는 일단 그 전에 이미 성적표를 구매하여 PDF로 다운받았습니다. -귀국 준비사항 저는 처음 입국할 때 가져온 캐리어 두 개 그대로 다시 들고 귀국했으며, 해외 우편 등은 사용하지 않았습니다. 귀국은 종강 후 캐나다 동부(토론토, 몬트리올, 퀘백)를 돌고 그곳에서 한국으로 바로 귀국하였습니다. 짐은 위탁 수하물 2개만 부쳐서 비행기와 함께 귀국했으며 비자 연장은 알아보지 않았기에 잘 모르겠습니다. ■ 총평 사실 저는 교환학생 하면 주변에서 다들 '인생 최고의 경험이다', '내 인생의 전환점이다'라고 말할 때마다 도대체 얼마나 좋길래, 어떤 경험을 했길래 모두가 이렇게나 꼭 가보라고 추천하는 걸까? 너무 궁금했습니다. 이미 국내에서의 생활에도 충분히 만족하고 있었고, 3학년이었기에 슬슬 취업 준비를 해야 할 때 교환학생을 가는 게 맞는 걸까? 라는 생각도 있었습니다. 여행도 가면 좋지만 안 가도 그만이었기에, 과연 교환학생 생활이 다른 사람들이 말한 것처럼 내게 아주 큰 가치와 자산이 될까? 조금 걱정이 앞섰습니다. 그럼에도 아예 새로운 세상에서 나 혼자 뚝 떨어졌을 때 내가 과연 잘 살아남을 수 있을지 제 자립심과 성장력에 도전해 보고 싶었습니다. '헤맨 만큼 내 땅'이라는 말처럼 성공이든 실패든 그 자체가 앞으로 살아가는 데 있어 견줄 수 없는 자산이 될 것 같았거든요. 그리고 한 학기가 지난 지금, 캐나다 밴쿠버, UBC에서의 제 삶은 인생 최고의 경험이 되었습니다. 저는 늘 새로운 것에 도전하는 걸 좋아했고, 열심히 쉬지 않고 살아왔다고 생각했는데 그건 다 무언가를 '하는', 즉 'do'의 개념이었습니다. 하지만 단 한 번이라도 내가 정말 '삶'을 열심히 살아본 적 있나? 아침에 일어나 여유를 즐기고, 해변에서의 낮잠을 즐기고, 새로운 사람들 속에 나를 거리낌 없이 던져보고…. 이런 '삶' 자체에 열정적이었나를 떠올려보면 그런 경험은 전무했습니다. 저는 밴쿠버에서만큼은 후회 없이 나를 이 땅에 던져보자! 라는 생각으로 앞뒤 재지 않고 많이 부딪혀보고, 느껴보고, 성장했습니다. 밴쿠버의 아름다운 자연 속에서 내가 존재하는 것만으로도 얼마나 '충만'해질 수 있는지를 느꼈고 마음이 꽉 차오르는 경험을 했습니다. 그리고 돌아봤을 때 '왜 밴쿠버에서 이렇게나 행복했나'를 종강 며칠 전 떠올려보니, 제가 여기선 단 하루도 저답지 않은 적이 없었다는 걸 깨달았습니다. 나답게 살아도 이렇게 괜찮구나. 잘 살 수 있구나 하며 자신에 대한 확신을 얻었습니다.

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