삼일절이나 광복절이면 꼭 한번쯤 언론에 등장하는 일본 대사관. 가깝고도 먼 나라라고 하는 일본. 현재 재대한민국 일본 대사관에서 다양한 분야에서 한일관계 향상을 위해 노력하는 학우가 있다. 일본에서 한국으로 와 성균관대학교 대학원 무역학과 박사과정을 밟은 후 주한 일본 대사관에서 일하는 후쿠다 신야 학우의 이야기를 이번 <외국인의 성대생활>에서 들어보자.

-한국에서 사는 것

 후쿠다 신야 학우는 한국과 일본 관계에 대해 관심이 많았고 한국을 여행한 뒤 한국에 유학 오겠다고 다짐했다.

“저는 원래 정치 경제 문제에서 전통 스포츠 (태권도)까지 양국에 관심이 있었어요. 한국은 여행으로 처음 왔는데 그때 한국은 일본과 비슷한 부분이 많다고 느꼈습니다. 한국과 일본은 역사 정치 경제적으로 끊으려 해도 끊을 수 없어서 비슷한 부분이 많지만, 한편으로는 문제점도 많다고 생각해요. 앞으로 한국과 일본이 더 좋은 방향으로 진전되길 바랍니다. 한국에는 6년 전에 학교에서 만난 한국인 친구와 왔어요. 그때 한국을 여행하면서 한국에 대한 관심이 더욱 커졌고 공부하러 한국에 다시 오겠다고 결심했습니다.”

오랜 시간 한국생활을 하면서 한국 사람들을 만나고 그들과 일상을 함께 한 것이 기억에 많이 남는다고 한다.

“저는 도쿄에 살았는데 도쿄와 한국은 다른 점이 많습니다. 일반적으로 지하철을 많이 이용하는 도쿄 사람들과 달리 한국 사람들은 지하철, 버스 양쪽 다 이용하고, 일본에서는 단독주택에 사는 사람이 많지만, 서울에는 아파트에 사는 사람이 많아요. 생각하면 할수록 두 국가의 생활모습의 다른 점이 셀 수 없이 많아요. 한국생활을 저 혼자 해온 것이 아니라 많은 사람의 도움을 받아서 잘 생활할 수 있었어요. 한국에 왔을 때 3년 정도 한국 친구 집에 지내면서 식사도 해결했습니다. 현재 다니고 있는 태권도 체육관 관장님은 제가 유학생이라 금전적으로 어려운 상황인 것을 고려해 주셨습니다. 제가 흰 띠였을 때부터 회비를 받지 않고 가르쳐 주셨죠. 저는 한국에서 좋은 사람들을 만날 수 있었고, 한국친구들의 도움을 받아 생활해왔습니다.”

“한국에서 생활하면서 여러 곳을 여행했어요. 부산을 비롯해 강원도, 강화도, 군산, 지리산, 남해 등을 갔습니다. 그중에서 남해는 특히 저에겐 조금 충격적인 장소였어요. 일본에도 지방마다 방언이 있지만 한국에도 방언이 있다는 것을 실감했던 신선한 기분이었습니다. 도쿄에서 자란 저에게 산과 바다밖에 없는 자연에 둘러싸인 분위기도 신선했습니다. 기회가 된다면 한번 더 가보고 싶어요.”

-성대 생활

후쿠다 신야 학우는 한국에 살면서 2년 전에 성대에 입학했다. “한국에 왔을 때 한글을 하나도 몰라서 어학당에 다니며 한국어를 배웠습니다. 한국 전통 스포츠인 태권도를 배우기 위해 체육관에 다니고 한국 사회에서 사용하는 한국어를 습득하기 위해 노력했습니다. 그런 생활을 계속하면서 제 전문인 무역 분야의 연구도 하며, 성균관대학교대학원 무역학과 박사과정에 입학했습니다.”

“석사과정일 때 주로 산업조직론과 국제 무역학을 공부했고, 경제학 연구과를 수료했습니다. 연구하면서 무역분야, 특히 FTA 제도와 각 FTA에서 정해져 있는 원산지 규정, 물류 구조에 관심을 두게 되었고, 무역학과로 진학을 결심했습니다. 일본은 박사과정에 진학해 무역 분야에 대해 연구하면 상학연구과에 진학하는 일이 대부분입니다. 무역 분야를 하나의 학과로 개설한 학교는 많이 없습니다. 세계 각국에 무역학과가 존재하는 학교를 찾아봤는데 지금은 세계 각국에도 많지 않아요. 성균관대학교에 무역학과가 있다는 점, 업계에서 대단한 경력을 가진 박명섭 교수님이 재직하고 계시다는 점이 제 목적과 일치했습니다. 이런 이점들이 성균관대 대학원 무역학과에 입학할 결심을 하게했습니다.”

성균관대에서 생활 하면서 가장 인상 깊었던 것은 유학생이 많다는 점이라고 한다. “우리가 살아갈 사회는 더 글로벌화 될거에요. 이런 상황에서 유학생이 많은 성대는 한국인 학생들에게도 각 국에서 온 외국인 학생에게도 서로 좋은 영향을 준다고 생각합니다.”

-앞으로의 계획

후쿠다 신야 학우에게 다음 목표에 대해 물어보았다. “저는 무역을 전공했어요. 무역분야에서도 항만을 중심으로 한 물류의 구조(물건이 어떻게 거래되어 가는지)에 중점을 두고, 연구하고 있습니다. 한국과 일본은 역사, 정치경제 그리고 지리적으로도 관계가 있는데, 그런 상황 속에서 무역 체제가 하는 역할은 매우 크다고 생각합니다. 보다 좋은 한일관계 구축을 위해 연구활동을 하고 싶습니다. 무역을 연구하는 사람으로서, 무역 학과가 성대에 개설되어 있는 것은 매우 매력적이라고 생각합니다. 후에도 계속 성대, 그리고 성균관대학교 무역학과를 보다 많은 분에게 알리기 위해 좋은 연구 성과를 남기고 싶습니다.”

“저는 지금 재대한민국 일본 대사관에 근무하고 있으며, 정치경제분야에 국한되지 않고, 한일 청소년 문화, 스포츠 교류에 대한 업무도 담당하고 있습니다. 현재 업무는 실제 현장에 가서 정보 습득을 하거나, 일본에서 한국 총리대사와 외무대사 등이 왕래할 때 서포트 하는 일 등, 주로 외교 현장에서 실무를 하고 있습니다. 원래 연구직을 희망해서 대학교나 연구소로의 전직을 생각하고 있습니다. 저의 전공 연구를 하면서, 수업 등을 통해 차세대 인재 육성에도 힘쓰며, 현재의 일에서 얻은 인맥을 살려 수시로 외교 현장에도 기여할 수 있는 연구자를 목표로 하고 있습니다.”

-성대생에게 한마디

“앞에서도 말했는데, 정치경제분야에 국한되지 않고 한일 청소년 문화 스포츠 교류 업무 등도 담당하고 있습니다. 재대한민국 일본대사관은 매년 예산을 확보하여, 한국의 대학생을 대상으로 많은 이벤트를 개최하고 있습니다. 실제로 학생들이 일본 각지에 방문하여 일본의 매력을 느끼고, SNS를 통해 이를 퍼트려 주는 프로그램 등, 이벤트의 종류는 다양합니다. 대학생 때 밖에 경험할 수 없는 프로그램도 많으니 꼭 참가해 시야를 넓히는 계기가 되었으면 좋겠습니다. 현재 시대에, 자신의 시야를 많이 넓혀서 곤란한 일은 없을 것으로 생각합니다. 일본만이 아니라 흥미를 가진 나라가 있다면 실제로 가서, 그 나라를 피부로 느껴 시야를 넓히는 것도 좋을 것입니다.”

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